Kognitiv adfærdsterapi (KAT) er karakteriseret ved at lægge vægt på tænkningen og adfærdens betydning for følelseslivet, og generelt for udviklingen af psykiske problemer og symptomer.

Terapien bruges primært for handlemønstre og kognition.

Kognition skal forstås bredt, tænkning af enhver art som forestillingsbilleder, fantasier og erindringer er væsentlige kilder til at forstå den enkeltes særegne informationsbearbejdning.